Στην αίθουσα αναχωρήσεων του "Ελ. Βενιζέλος" βρήκε το μεσημέρι της Καθαράς Δευτέρας την ομάδα μπάσκετ του Ολυμπιακού, η οποία θα παίξει την Τρίτη, 19 Μαρτίου, στις 19:30 ένα κρίσιμο παιχνίδι στην Κωνσταντινούπολη απέναντι στην Αναντολού Εφές, για την 30ή αγωνιστική της Euroleague.
Οι "ερυθρόλευκοι" έκαναν το καθήκον τους στα δύο εντός έδρας παιχνίδια με τη Βίρτους Μπολόνια και τον Παναθηναϊκό, βρέθηκαν σε τροχιά τετράδας υπερέχοντας στο σύνολο επί των δύο αντιπάλων του, αλλά απέναντι στους Τούρκους του 12-16, που παίζουν τα ρέστα τους για να μπουν στα play-in, η αποστολή θα είναι ιδιαιτέρως δύσκολη. Δεν την καθιστά ευκολότερη το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός νίκησε για τελευταία φορά εκτός εδράς την αντίπαλό της πριν από... 1.912 μέρες.
Συγκεκριμένα, οι "ερυθρόλευκοι" έφυγαν νικητές από τη "Σινάν Ερντέμ" στις 22 Δεκεμβρίου του 2017, νικώντας 61-58, δηλαδή πριν από έξι χρόνια, δύο μήνες και 24 μέρες.
Ολυμπιακός: "Σαν τελικός το ματς με την Εφές"
Έτσι, το γεγονός ότι αντιμετωπίζει μία ομάδα η οποία δεν κάνει την καλύτερη χρονιά της, αλλά είναι απρόβλεπτη, καθιστά αναγκαστική την απόλυτη συγκέντρωση στο παιχνίδι. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, που δεν έχει μαζί του τον Μήτρου-Λονγκ, μίλησε για την κατάσταση του Γουόκαπ, αλλά και για τις συνιστώσες που πρέπει να καλύψει η ομάδα του, ενώ τόνισε ότι δεν υπάρχουν διακοπές.
"Για εμάς δεν υπάρχουν διακοπές. Έχουμε ένα δύσκολο πρόγραμμα με συνεχόμενα ματς. Κατά τα γνώμη μου για την Εφές το ματς είναι σαν τελικός, στην προσπάθειά της να διεκδικήσει την είσοδό της στα play-in. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως έχει πολύ ποιοτικό ρόστερ με ταλέντο. Στα τελευταία δύο παιχνίδια έχει σκοράρει μέσο όρο 107 πόντους στο γήπεδό της. Είναι προφανές πως εκτός από τα βασικά θα πρέπει να κάνουμε πολλά πράγματα καλά για να κερδίσουμε", είπε αρχικά ο προπονητής του Ολυμπιακού.
Ο Μπαρτζώκας φοβάται τη φθορά που θα έχει ο Γουόκαπ σε αυτόν το γρήγορο ρυθμό: "Αν ανοίξεις πολύ τον ρυθμό, θα πρέπει να εκτελέσεις μετά από κάποια δευτερόλεπτα. Η Εφές εκτελεί στα πρώτα δώδεκα δευτερόλεπτα και εμείς θα πρέπει να αντιδράσουμε σε αυτό. Ο Γουόκαπ ταλαιπώρησε το πόδι του παίζοντας σε αυτό το παιχνίδι. Έκανε μισή προπόνηση σήμερα. Γενικά επειδή είναι συνεχόμενα τα παιχνίδια χρειάζεται μια συντήρηση κατά κάποιο τρόπο".
Ολυμπιακός: "Πρέπει να σπάσει το σερί"
Σε ό,τι αφορά τον αρχηγό της ομάδας, Κώστα Παπανικολάου, τόνισε: "Έτσι είναι το πρόγραμμα. Έχουμε ομάδες από πολλές χώρες και αυτές αναγκάζονται κάποιες φορές να παίξουν σε δικές τους γιορτές, το ίδιο συμβαίνει και με εμάς. Έτσι είναι η διαδικασία και πρέπει μείνουμε συγκεντρωμένοι στο στόχο μας γιατί τώρα όλα μετράνε. Έχουμε ένα δύσκολο παιχνίδι στην Κωνσταντινούπολη, στην έδρα της Εφές, όπου έχουμε πολλά χρόνια να κάνουμε ένα διπλό. Ας είναι φέτος η χρονιά που θα σπάσει γιατί είναι μια νίκη που χρειαζόμαστε πολύ ενόψει της συνέχειας".
Επιπλέον, είπε ότι το βάρος πρέπει να πέσει στην άμυνα: "Το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό έχει τελειώσει. Είναι μια νέα εβδομάδα πλέον. Παίζουμε κόντρα σε μια ομάδα που έχει μεγάλο επιθετικό ταλέντο. Έχει παίκτες που έχουν τρομερή έφεση στο σκοράρισμα. Και παρότι δεν κάνουν την καλύτερη χρονιά, δεν σημαίνει πως δεν διαθέτουν το ταλέντο να πληγώσουν ή να σκοτώσουν μια ομάδα. Θα πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι στο κομμάτι της άμυνας, πολύ δυναμικοί σε όλες τις πτυχές του παιχνιδιού και να κερδίσουμε τις 50-50 φάσεις. Όπως είπα και πριν είναι μια ομάδα που παλεύει να μπει στην δεκάδα στα play-in. Οπότε και για αυτούς είναι κομβικό ματς, όπως και για εμάς".
