Μισό αιώνα και πλέον πριν, και για την ακρίβεια πριν από 58 χρόνια, την 21η Απριλίου του 1967 εκδηλώθηκε στρατιωτικό πραξικόπημα από την τριανδρία του ταξίαρχου Στυλιανού Παττακού και των συνταγματαρχών Γεώργιου Παπαδόπουλου και Νικόλαου Μακαρέζου.
Η χούντα αυτή κατέλυσε την δημοκρατία, με αστεία προσχήματα και εγκαθίδρυσε ένα στυγνό δικτατορικό καθεστώς που διήρκεσε επτά χρόνια. Και καταλύθηκε με την αυτοδιάλυσή του αλλά αφού προηγουμένως είχε θυσιαστεί η Κύπρος με την εισβολή των Τούρκων στο βόρειο τμήμα του νησιού και την κατάκτησή του.
Την εποχή εκείνη της εκδήλωσης του πραξικοπήματος ειχαν προγραμματιστεί εκλογές για τις 28 Μαίου του 1967. Στην πρωθυπουργία βρισκόταν ο Παναγιώτης Κανελλόπουλος της ΕΡΕ. Ήταν, όμως, κοινή πεποίθηση ότι στις εκλογές που θα ακολουθούσαν κυρίαρχη δύναμη θα ήταν η Ένωση Κέντρου του Γεωργίου Παπανδρέου, ο οποίος θα επέστρεφε κατ’ αυτόν τον τρόπο στην εξουσία μετά τα γεγονότα της διαβόητης Αποστασίας και τη σύγκρουσή του με το βασιλιά Κωνσταντίνο.
Τα ξημερώματα της 21ης Απριλίου, λίγες ώρες αφότου είχε ολοκληρωθεί η συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, οι αξιωματικοί του Στρατού Ξηράς Παπαδόπουλος, Παττακός και Μακαρέζος, με τη συνδρομή και την υποστήριξη αξιωματικών που είχαν φροντίσει να τοποθετήσουν σε θέσεις-κλειδιά του στρατού, κατέλαβαν όλα τα στρατηγικά σημεία της πρωτεύουσας και προέβησαν στις κατάλληλες κινήσεις για την εξασφάλιση της υπακοής του στρατεύματος σε όλη την επικράτεια. Η μεγάλη καταστροφή, ο εθνικός ακρωτηριασμός που υπέστη ο ελληνισμός στην Κύπρο, το καλοκαίρι του 1974, ήταν ο τραγικός επίλογος της απριλιανής χούντας που κατέρρευσε για να αναλάβουν την διακυβέρνηση της χώρας οι πολιτικοί με επικεφαλής τον Κωνσταντίνο Καραμανλή, ο οποίος θεμελίωσε την Γ’ Ελληνική Δημοκρατία. Τα χρόνια της οποίας χαρακτηρίστηκαν ως Μεταπολίτευση.
Έχει ανεκδοτολογικό ενδιαφέρον ένα περιστατικό που συνέβη τέσσερις μήνες μετά την κατάρρευση της δικτατορίας, σε βάρος ενός εκ των πρωτεργατών της, του Στυλιανού Παττακού
Ήταν Αύγουστος του 1974. Στο τιμόνι της χώρας ήταν ήδη ο Κωνσταντίνος Καραμανλής, Το επεισόδιο που περιγράφεται κατωτέρω το διηγήθηκε στο περιοδικό ΤΑΧΥΔΡΟΜΟΣ της εποχής, αυτόπτης μάρτυρας. Ο Στέλιος Παττακός, από τους πρωταγωνιστές της χούντας, όπως προαναφέρθηκε, περπατούσε στην Πατησίων. Μόλις οι περαστικοί τον είδαν άρχισαν να τον γιουχαϊζουν. Αυτός τότε μπαίνει στο κατάστημα της Εθνικής στην Πατησίων και κατευθύνεται για να διασωθεί στο γραφείο του διευθυντού. Όμως ο κόσμος δεν έφευγε έξω από την Τράπεζα και όταν βγήκε άρχισε πάλι να τον γιουχάρει.Αυτός που διηγήθηκε το περιστατικό στο περιοδικό μόλις ο Παττακός που στεκόταν στο φανάρι για να περάσει απέναντι, όρμησε και τον άρπαξε λέγοντάς του: Τι γίνεται τώρα Στέλιο; Έχεις το θράσος να κυκλοφορείς ακόμη;
Ο Παττακός κιτρίνισε και δεν έβγαλε λέξη. Ο κόσμος γύρω άρχισε να φωνάζει «Δημοκρατία, Δημοκρατία», «¨Επεσε η χούντα» και άλλα συνθήματα. Ο Παττακός έκανε να φύγει αλλά ο πολίτης που τον είχε σταματήσει του είπε: Δεν θα φύγεις αν δεν φωνάξεις «Ζήτω η Δημοκρατία»! Ο Παττακός δεν μιλούσε αλλά έτρεμε. Ο πολίτης του είπε: Δεν πρόκειται να σε πατήσουμε όπως έκανες εσύ και τα’ «αδέλφια» σου επί επτά χρόνια. Θα φύγεις μόνο όταν φωνάξεις «Ζήτω η Δημοκρατία». Με σβησμένη από τον φόβο φωνή, ο Παττακός που δεν μπορούσε να κάνει διαφορετικά ψέλλισε ένα «Ζήτω η Δημοκαρατία»..
Ένας από τους συγκεντρωμένους μάλιστα τον ρώτησε: Τι έκανες Στέλιο τα κρέατα; αναφερόμενος σε ένα σκάνδαλο της εποχής της χούντας
-Τα έφερα για να φάτε, απάντησε και τότε όλοι χύμηξαν κατά πάνω του. Κάποια στιγμή κατάφερε να διαφύγει αλλά ο κόσμος τον ακολούθησε γιουχάροντάς τον. Τελικά εφτασε στο γκαράζ όπου είχε το αυτοκίνητό του, μπήκε μέσα και εξαφανίστηκε
Μία δυσάρεστη σύμπτωση
Μία δυσάρεστη σύμπτωση ήταν όταν το εμβληματικό εβδομαδιαίο περιοδικό ΕΙΚΟΝΕΣ που εξέδιδε η Ελένη Βλάχου -που είναι και συλλεκτικό- κυκλοφόρησε στις ..21 Απριλίου του 1967. Με άλλα λόγια κυκλοφόρησε την ημέρα ακριβώς που εκδηλώθηκε στην χώρα μας το πραξικόπημα των συνταγματαρχών και άρχιζε η επτάχρονη δικτατορία!
Είναι αυτονόητο ότι το περιεχόμενο του τεύχους αυτού του περιοδικού ΕΙΚΟΝΕΣ -που ανέστειλαν την έκδοσή τους λόγω του στρατιωτικού καθεστώτος- δεν ήταν δυνατόν για λόγους χρόνου εκτύπωσής του να αναφέρεται στο γεγονός του πραξικοπήματος. Αντιθέτως στην στήλη « Το μικρό πολιτικό χρονικό» που έγραφε ο Νίκος Μεταξάς, ένας απο τους κορυφαίους πολιτικούς αρθρογράφους της εποχής γίνεται αναφορά στις προγραμματισθείσες εκλογές –που ,βεβαίως, δεν πραγματοποιήθηκαν- με τίτλο μάλιστα, «ΕΡΕ: επίθεση-Ενωση Κέντρου: Άμυνα»
Έγραφε μεταξύ άλλων το σχόλιο του Μεταξά: «Τώρα η Ε.Ρ.Ε. βρίσκεται στην επίθεση. Η Ένωση Κέντρου στην άμυνα. Η κατάταξη αυτή δεν προδικάζει, φυσικά, το αποτέλεσμα. Η άμυνα, κατά την διαδρομή της προεκλογικής περιόδου μπορεί να μετατραπεί σε αντεπίθεση και να απολήξει σε συντριβή του αντιπάλου- ή μπορεί εξ ίσου να μετατραπεί σε άτακτη υποχώρηση, επιτρέποντας στον αντίπαλο υτου αμυνομένου να επιβληθεί πέρα ως πέρα. Αλλά η κατάταξη αυτή αποτελεί ένα γεγονός. Και ο εκλογικός αγών που αρχίζει με την εμφάνιση του κ. Γ. Παπανδρέου στην Θεσσαλονίκη, αυτήν την Κυριακή, παρουσιάζει μέγιστον ενδιαφέρον....
-Τον επιθετικό χαρακτήρα της ΕΡΕ προσδιορίζουν οι βελτιωμένες θέσεις που έχειν πάρει εν σχέσει με το 1964. Σειρά εξελίξεων κατά την τελευταία διετίαν έδωσε στην ΕΡΕ τον αέρα της πρωτοβουλίας...
-Από το άλλο μέρος, ο αμυντικός χαρακτήρας της Ε.Κ. προσδιορίζεται από την σειράν των εξελίξεων που επί μιαν τριετίαντην υποχρέωσαν να διεξαγάγει αγώνα παθητικής αντιστάσεως, χάνοντας συνεχώς την μία στρατηγικήν έπαλξιν μετά την άλλην...».
