Απέραντη θλίψη προκάλεσε η είδηση του θανάτου του Βαρδή Βαρδινογιάννη, ενός από τους ισχυρότερους οικονομικούς παράγοντες της χώρας, σε ηλικία 91 ετών.
«Με βαθύτατη θλίψη, η οικογένεια Βαρδή Ι. Βαρδινογιάννη ανακοινώνει ότι ο αγαπημένος πατέρας και παππούς, Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης έφυγε από τη ζωή σήμερα, Τρίτη 12 Νοεμβρίου 2024. Η εξόδιος ακολουθία και η ταφή θα πραγματοποιηθούν σε στενό οικογενειακό κύκλο», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ο Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης, ιδρυτής και πρόεδρος του Ομίλου Βαρδινογιάννη, υπήρξε μία από τις πλέον εμβληματικές προσωπικότητες του ελληνικού επιχειρηματικού κόσμου. Με όραμα, στρατηγική και κοινωνική ευθύνη, οδήγησε τον Όμιλο σε ηγετική θέση στους τομείς της ενέργειας, της ναυτιλίας και των ΜΜΕ.
Γεννημένος στις 4 Δεκεμβρίου 1933 στην Επισκοπή Ρεθύμνου, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης προερχόταν από μια παραδοσιακή κρητική οικογένεια, που του δίδαξε αξίες, όπως η εργατικότητα, η εντιμότητα και η αφοσίωση. Αξίες που ακολούθησε έως το τέλος.
Ήταν το πέμπτο από τα οκτώ παιδιά του Ιωάννη Βαρδινογιάννη και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη. Προηγούνταν τα τέσσερα αδέλφια του, Παύλος (1925-1984), Αμαλία (1927-2016), Σήφης (1929-2002), Νίκος (1931-1973) και έπονταν άλλα τρία, οι Γιώργος (1936), Θεόδωρος (1942-1996) και Ελένη (1946).
Το Πολεμικό Ναυτικό και το αντιδικτατορικό κίνημα
Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης αποφοίτησε το 1955 από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων και ακολούθησε καριέρα αξιωματικού στο Πολεμικό Ναυτικό, όπως ο αδελφός του, Νίκος.
Μυήθηκε στο αντιδικτατορικό κίνημα του Ναυτικού και βοήθησε έτσι ώστε να εξασφαλιστεί ο ανεφοδιασμός των πλοίων σε περίπτωση εκδήλωσης κινήματος.
Τον Ιούλιο του 1967 αποστρατεύθηκε αναγκαστικά από το δικτατορικό καθεστώς της 21ης Απριλίου με τον βαθμό του πλωτάρχη, λόγω της αντιστασιακής του δράσης και εξορίστηκε στην Αμοργό.
Βαρδής Βαρδινογιάννης: Από τα δύσκολα παιδικά χρόνια στην κορυφή της λίστας του Forbes
Είχε προσωπικές σχέσεις διαχρονικά με την εκάστοτε ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων, με τη Δικαιοσύνη, με τις κεφαλές της Ελλαδικής Εκκλησίας, τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο, αλλά και με τους ανά τον κόσμο Πατριάρχες.
Ο «κύριος Βαρδής», όπως τον αποκαλούσαν οι πάντες, είχε καταφέρει να είναι με βάση τη λίστα του Forbes στους κορυφαίους επιχειρηματίες παγκοσμίως και ταυτόχρονα ένας άνθρωπος που του άρεσε να λέει ιστορίες για τα λαϊκά κουτούκια όπου πήγαινε με τους φίλους του. Πρωτίστως την παρέα που διατηρούσε τα τελευταία 65 χρόνια από τότε που ήταν στη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων και ακολούθως ως αξιωματικός στο Πολεμικό Ναυτικό.
Μόνιμο θέμα συζήτησης, ιδίως στα χρόνια του μνημονίου και των μεγάλων περικοπών που είχαν γίνει στις Ένοπλες Δυνάμεις, ήταν οι οικονομικές δυσκολίες που αντιμετώπιζαν οι απόστρατοι γενικότερα αλλά ιδίως οι παλιοί του συμμαθητές ακόμα και να βγουν για ένα φαγητό. Και όταν εμμέσως του έλεγαν πως εκείνος πάντα καλύπτει τα έξοδα του τραπεζιού, έλεγε με νόημα πως αυτό δεν είναι σωστό καθώς θίγει την αξιοπρέπεια των ανθρώπων που φορούσαν το εθνόσημο.
Είχε πολλαπλές ευαισθησίες, έχοντες περάσει και ο ίδιος δύσκολα παιδικά χρόνια, κάτι που αποτυπωνόταν και στον τρόπο που αντιμετώπιζε τους εργαζόμενους του στις επιχειρήσεις. Όπως έχουν να λένε, ήταν πάντα δίπλα, με τον δικό του τρόπο, στις χαρές και τις δυσκολίες, ιδίως, δε, όταν υπήρχε κάποιο πρόβλημα υγείας, το οποίο αναλάμβανε οικονομικά εξ’ ολοκλήρου η επιχείρηση.
Οικογενειάρχης, επιχειρηματίας, παρεμβατικός πολίτης, πανίσχυρος «παράγοντας» του τόπου, φιλάνθρωπος
Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης ήταν πολλά πράγματα μαζί. Οικογενειάρχης, επιχειρηματίας, παρεμβατικός πολίτης, πανίσχυρος «παράγοντας» του τόπου, φιλάνθρωπος (πχ Η «Ελπίδα» κάνει σπουδαίο κοινωνικό έργο) αλλά και άτεγκτος με τους εχθρούς του, είτε ήταν επιχειρηματίες είτε ήταν πολιτικοί.
Όλα, όμως, έλεγε ξεκινούν από την οικογένεια και το σπίτι. Λάτρευε την επί δεκαετίες σύζυγό του Μαριάννα, για αυτό και οι περισσότεροι προεξοφλούσαν πως μετά το θάνατό της θα αρχίσει η αντίστροφη μέτρηση και για τον ίδιο. Όπως και έγινε. Συνέβαλε σε αυτό και η μεγάλη περιπέτεια που πέρασε με τον Covid.
Τα αδέρφια του, τα παιδιά του και τα εγγόνια του ήταν πάντα σημείο αναφοράς, καθώς προσπαθούσε να διατηρεί τις παραδόσεις με τα κυριακάτικα οικογενειακά τραπέζια και όχι μόνο. Μέσα από τον σεβασμό, την αλληλεγγύη, την αλληλοϋποστήριξη. Για αυτό και λογίζεται ως η πιο ισχυρή οικογένεια της Ελλάδος. «Έργο Βαρδή», κατά κοινή παραδοχή.
Ο διεθνώς αναγνωρισμένος κορυφαίος επιχειρηματίας, εφοπλιστής και μιντιάρχης
Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης ήταν διεθνώς αναγνωρισμένος ως κορυφαίος επιχειρηματίας και εφοπλιστής. Από το 1972 διηύθυνε έναν από τα μεγαλύτερους ελληνικούς επιχειρηματικούς ομίλους έχοντας δημιουργήσει ένα διεθνές φάσμα δραστηριοτήτων από τον πετρελαϊκό, τον εφοπλιστικό, τον τραπεζικό και τον ξενοδοχειακό χώρο.
Καταλυτική ήταν συμβολή του, μαζί με άλλους σημαντικούς επιχειρηματίες, στη δημιουργία του κορυφαίου τηλεοπτικού εγχειρήματος της χώρας, του Mega, που σήμερα είναι συμφερόντων του κ. Βαγγέλη Μαρινάκη. Γενικότερα η εμπλοκή του με τα ΜΜΕ ήταν μεγάλη, από την έκδοση της Μεσημβρινής παλαιότερα, ως τους τηλεοπτικούς σταθμούς Star και Alpha, ενώ είχε συμμετοχή, εμφανή και αφανή, σε πολλά ακόμα μέσα ενημέρωσης.
Η αντιστασιακή δράση και οι σχέσεις με Ανδρέα Παπανδρέου, Μητσοτάκη, Καραμανλη και Γεννηματά
Μεγάλη του αδυναμία ήταν η πολιτική, άλλωστε ο αδερφός του Παύλος ήταν βουλευτής στο Ρέθυμνο. Οικογένεια με Βενιζελική παράδοση, κινήθηκε στο χώρο του ευρύτερου κέντρου. Εμφανώς επηρεάστηκε από την Χούντα του Παπαδόπουλου καθώς μόλις λίγους μήνες μετά το Απριλιανό πραξικόπημα αποστρατεύτηκε λόγω αντιστασιακής δράσης και εκτοπίστηκε στην Αμοργό, ενώ αργότερα ενεπλάκη στο Κίνημα του Ναυτικού.
Σημείο αναφοράς ήταν η προσωπική του σχέση με τον Ανδρέα Παπανδρέου, τον οποίο εκτιμούσε βαθιά, ενώ πιο πολύπλοκη και ιδιαίτερη ήταν η σχέση που διατηρούσε με τον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη ως και την τελευταία μέρα της ζωής του πρώην πρωθυπουργού. Αντιθέτως ήταν σφοδρός πολέμιος και δεν το έκρυβε του Κωνσταντίνου Καραμανλή. Παραλλήλως είχε καρδιακή σχέση με τον Γιώργο Γεννηματά, εξ ου και η αδυναμία που είχε στην κόρη του και μετέπειτα πρόεδρο του ΠΑΣΟΚ Φώφη Γεννηματα, ενώ τα τελευταία χρόνια της ζωής του δεν έκρυβε την εκτίμησή του στο πρόσωπο του Αλέξη Τσίπρα.
Με τους ηγέτες της μεταπολιτευτικής αριστεράς είχε σχέση αμοιβαίας εμπιστοσύνης, όπως λένε οι γνωρίζοντες για την επικοινωνία που είχε με τον Χαρίλαο Φλωράκη και τον Λεωνίδα Κύρκο, αλλά και μεταγενέστερους πολιτικούς όπως ο Γρηγόρης Γιάνναρος, ο Φώτης Κουβέλης κ.α.
Η απόπειρα δολοφονίας από τη «17Ν» που τον πείσμωσε
Η απόπειρα δολοφονίας του το 1990 από την εγκληματική συμμορία της 17 Νοέμβρη όχι απλώς δεν τον κλόνισε αλλά τον πείσμωσε. Ενδεικτική η ατάκα που είπε στο δικαστήριο στον παρ’ ολίγο δολοφόνο του «είσαι τυχερός που σε έπιασε πρώτα η αστυνομία και όχι εγώ».
Με το θάνατό του κλείνει ο κύκλος των κορυφαίων επιχειρηματιών του προηγούμενου αιώνα. Αφήνει πίσω του πέντε παιδιά, τον Γιάννη, τον Γιώργο, τον Νίκο, την Χριστιάννα και την Βαρδιάννα, αλλά και έναν επιχειρηματικό κολοσσό. Και βεβαίως, όπως αναφέραμε, τους δεκάδες μύθους που τον συνόδευαν.
