Νέες επικρίσεις κατά της Ουάσιγκτον διατύπωσε το Σάββατο ο πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν χαρακτηρίζοντας «αντιδημοκρατική» τη δίωξη που άσκησαν οι αμερικανικές δικαστικές αρχές σε βάρος των ανδρών της ασφάλειάς του.
«Λένε ότι οι ΗΠΑ είναι η κοιτίδα της δημοκρατίας. Αυτό δεν μπορεί να είναι αλήθεια. Αυτή δεν μπορεί να είναι δημοκρατία», είπε ο Ερντογάν κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην Κωνσταντινούπολη.
«Όταν εκδίδονται εντάλματα σύλληψης σε βάρος των σωματοφυλάκων μου ερήμην (...) στις ΗΠΑ, όπου είχα πάει προσκεκλημένος, με συγχωρείτε, αλλά θα πω ότι αυτή δεν είναι μια πολιτισμένη χώρα», συνέχισε ο πρόεδρος της Τουρκίας.
Οι δηλώσεις του Ερντογάν τροφοδοτούν τη διπλωματική διένεξη που έχει ξεσπάσει μεταξύ ΗΠΑ - Τουρκίας, εξανεμίζοντας τις όποιες ελπίδες υπήρχαν περί ταχείας διευθέτησης της κρίσης μεταξύ των δύο χωρών. Τόσο η Ουάσιγκτον όσο και η Άγκυρα έχουν πάψει να εκδίδουν βίζες η καθεμία για τους πολίτες της άλλης.
Δικαστήριο των ΗΠΑ απήγγειλε τον Αύγουστο κατηγορίες σε βάρος 15 στελεχών των τουρκικών υπηρεσιών ασφαλείας για το επεισόδιο ανάμεσα σε διαδηλωτές και τη φρουρά του Ερντογάν στη διάρκεια της επίσκεψης του Τούρκου προέδρου στην Ουάσιγκτον τον Μάιο. Ο Ερντογάν είχε δηλώσει πως η Άγκυρα δεν θεωρεί δεσμευτική τη δίωξη αυτή από μέρους της αμερικανικής δικαιοσύνης.
Η ένταση ανάμεσα στις δύο πλευρές κλιμακώθηκε όταν οι τουρκικές αρχές συνέλαβαν δύο Τούρκους προξενικούς υπαλλήλους των ΗΠΑ. Αμφότεροι κατηγορούνται ότι συνδέονταν με την απόπειρα στρατιωτικού πραξικοπήματος του Ιουλίου του 2016. Η αμερικανική πρεσβεία στην Τουρκία χαρακτηρίζει τις κατηγορίες ανυπόστατες.
