Η χερσαία επιχείρηση της Τουρκίας στην περιοχή Αφρίν της Συρίας ξεκίνησε «ντε φάκτο», όπως ανακοίνωσε ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, με ομιλία του που μεταδόθηκε από την τηλεόραση.
«Κάποιοι προσπαθούν να μας εξαπατήσουν αλλάζοντας το όνομα των δυνάμεων» που δρουν στη Συρία, είπε ο Ερντογάν, αναφερόμενος στην κουρδική πολιτοφυλακή. «Η ονομασία αυτής της δύναμης είναι PKΚ» πρόσθεσε.
Το Αφρίν βρίσκεται πολύ κοντά στα σύνορα της Τουρκίας και ελέγχεται από τις συριακές κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG). Η Άγκυρα χαρακτηρίζει την κουρδική πολιτοφυλακή «τρομοκρατική οργάνωση», η οποία - όπως υποστηρίζει - είναι παρακλάδι του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν.
Ο Τούρκος πρόεδρος ανέφερε στην ομιλία του πως μετά την Αφρίν «θα ακολουθήσει το Μάνμπιτζ», μια άλλη πόλη της Συρίας που βρίσκεται ανατολικότερα και είναι και αυτή υπό τον έλεγχο των Κούρδων.
